En los últimos años, la maca ha ganado popularidad. En realidad, es una planta originaria de Perú y comúnmente está disponible en forma de polvo o suplemento.
La raíz de maca se ha utilizado tradicionalmente para aumentar la fertilidad y la libido, pero esto sigue siendo discutible entre los investigadores. También se afirma que mejora la energía y la resistencia.
Maca – ¿Qué es?
La maca, conocida científicamente como Lepidium meyenii, a veces se denomina ginseng peruano Crece principalmente en los Andes del centro de Perú, en condiciones duras y en altitudes muy elevadas (por encima de los 4000 m de altitud).
La maca es una verdura crucífera relacionada con el brócoli, la coliflor, el repollo y la col rizada. Tiene una larga historia de uso culinario y medicinal en el Perú.
La principal parte comestible de la planta es la raíz. Está disponible en varios colores, que van del blanco al negro.
La raíz de maca generalmente se seca y se consume en forma de polvo, pero también está disponible en cápsulas y como extracto líquido.
El sabor de la raíz de maca en polvo que a algunos no les gusta se ha descrito como terroso y a nuez. Muchas personas lo agregan a sus batidos, avena y dulces.
1. La raíz de maca es muy nutritiva
El polvo de raíz de maca es rico en nutrientes y es una rica fuente de varias vitaminas y minerales importantes.
28 gramos de polvo de raíz de maca contienen:
– 91 calorías – 20 g de hidratos de carbono – 4 g de proteína – 2 g de fibra – 1 g de grasa – Vitamina C: 133% de la ingesta diaria recomendada- Cobre: 85% de las raciones diarias recomendadas – Hierro: 23% de las raciones diarias recomendadas – Potasio: 16% de las raciones diarias recomendadas – Vitamina B6: 15% de las raciones diarias recomendadas – Manganeso: 10% de las las Ingestas Diarias Recomendadas.
La raíz de maca es una buena fuente de carbohidratos, baja en grasas y alta en fibra. También es rico en vitaminas y minerales esenciales como la vitamina C, el cobre y el hierro.
Además, contiene varios compuestos vegetales, incluidos glucosinolatos y polifenoles.
2. La raíz de maca puede aumentar la libido tanto en hombres como en mujeres
La disminución del deseo sexual es un problema común en los adultos.
Por lo tanto, el interés en las hierbas y plantas que aumentan naturalmente la libido es alto.
La maca es ampliamente promocionada como efectiva para aumentar el deseo sexual, y esta afirmación está respaldada por investigaciones.
Una revisión de 2010 que incluyó cuatro ensayos clínicos con un total de 131 participantes encontró que la maca mejoró el deseo sexual después de al menos 6 semanas de consumo. Sin embargo, cabe señalar que, dado que este estudio fue pequeño, se necesitan más estudios para sacar conclusiones [Fuente: https://bmccomplementmedtherapies.biomedcentral.com/articles/10.1186/1472-6882-10-44].
3. La raíz de maca puede mejorar la fertilidad masculina
Cuando se trata de la fertilidad masculina, la calidad y cantidad del esperma son muy importantes.
Se ha comprobado que la raíz de maca aumenta la fertilidad masculina.
Una revisión reciente resumió los resultados de cinco estudios pequeños. Se ha demostrado que la maca mejora la calidad del esperma tanto en hombres infértiles como sanos [Fuente: https://www.maturitas.org/article/S0378-5122(16)30175-X/fulltext].
Otro estudio evaluó a 69 hombres que habían sido diagnosticados con astenozoospermia leve y/u oligozoospermia leve. Después de consumir maca durante 12 semanas, los científicos observaron una mejora en la concentración de espermatozoides, pero el tamaño, la forma, el volumen, el conteo y la motilidad de los espermatozoides no cambiaron significativamente.
4. La raíz de maca puede aliviar los síntomas de la menopausia
La menopausia se define como el momento en la vida de una mujer cuando sus períodos han cesado.
La caída natural de estrógeno que ocurre durante este tiempo puede causar una serie de síntomas desagradables.
Estos incluyen sofocos, sequedad vaginal, cambios de humor, dificultad para dormir e irritabilidad.
Algunos estudios en mujeres posmenopáusicas han demostrado que la maca ayuda a aliviar los síntomas de la menopausia, incluidos los sofocos y el sueño intermitente. Sin embargo, debe recordarse que los estudios han utilizado suplementos adicionales además de la maca, por lo que se necesita más investigación antes de determinar si la maca mejora los síntomas de la menopausia.
Además, los estudios en animales sugieren que la maca puede ayudar a proteger la salud de los huesos. Las mujeres tienen un mayor riesgo de osteoporosis posmenopáusica [Fuente: https://www.karger.com/Article/Abstract/315214].
5. La raíz de maca puede encoger la próstata
La próstata es una glándula que se encuentra sólo en los hombres.
La próstata agrandada, también conocida como hiperplasia prostática benigna, es común en los hombres que envejecen.
Una próstata más grande puede causar varios problemas con la micción, ya que rodea el sistema a través del cual se excreta la orina del cuerpo.
Curiosamente, varios estudios con roedores sugieren que la maca roja reduce el tamaño de la próstata.
Se ha sugerido que el efecto de la maca roja sobre la próstata está asociado a un alto contenido en glucosinolatos. Estas sustancias también están asociadas con un riesgo reducido de cáncer de próstata.
6. La raíz de maca puede mejorar el rendimiento y la energía
El polvo de raíz de maca es un suplemento popular entre los culturistas y atletas.
Usan la maca para ganar músculo, aumentar la fuerza, aumentar la energía y mejorar el rendimiento físico.
Además, algunos estudios en animales muestran que la maca mejora la resistencia.
Un pequeño estudio de ocho ciclistas masculinos mostró que después de 14 días de suplementación con extracto de maca, mejoró el tiempo necesario para recorrer en bicicleta casi 40 km [Fuente: https://www.karger.com/Article/Abstract/315214].
Actualmente no hay evidencia científica de que la maca proporcione beneficios para la masa muscular o la fuerza.
7. La maca puede mejorar tu estado de ánimo
Varios estudios han demostrado que la maca puede mejorar el estado de ánimo.
Se asocia con la reducción de la ansiedad y los síntomas de depresión, especialmente en mujeres posmenopáusicas.
La maca contiene compuestos vegetales llamados flavonoides que se ha sugerido que son, al menos en parte, responsables de estos beneficios psicológicos.
8.La maca puede proteger del sol
Los rayos ultravioleta (UV) del sol pueden quemar y dañar la piel expuesta y desprotegida.
Con el tiempo, los rayos UV pueden causar arrugas y aumentar el riesgo de cáncer de piel.
Existe alguna evidencia de que la aplicación de extracto de maca, la forma concentrada de esta hierba, en la piel puede ayudar a protegerla de los rayos UV.
Un estudio encontró que el extracto de maca aplicado a la piel de cinco ratas durante 3 semanas previno el daño de la piel por la exposición a los rayos UV.
El efecto protector se ha atribuido a los polifenoles y glucosinolatos presentes en la maca.
Recuerda que el extracto de maca no puede sustituir a los protectores solares convencionales. Además, solo protege la piel cuando se aplica sobre la piel, no cuando se ingiere.
9.La raíz de maca puede ayudar al aprendizaje y la memoria
La maca puede mejorar la función cerebral.
De hecho, es tradicionalmente utilizado por los pueblos indígenas del Perú para mejorar el rendimiento académico de sus hijos.
En estudios con animales, la maca mejoró el aprendizaje y la memoria en roedores con problemas de memoria.
En este sentido, la maca negra parece ser más eficaz que el resto de variedades.
¿Cómo usar la raíz de Maca?
La maca es fácil de incluir en tu dieta.
Puede usarse como suplemento o agregarse a batidos, avena, productos horneados, barras energéticas y más.
No se ha establecido la dosis óptima para uso terapéutico. Sin embargo, la dosis de maca en polvo utilizada en los estudios suele oscilar entre 1,5 y 5 gramos al día.
Puedes encontrar maca en algunos supermercados, tiendas naturistas y varias tiendas en línea. También hay una muy buena selección en Amazon con cientos de reseñas.
La raíz de maca está disponible en forma de polvo, cápsulas de 500 mg o extracto líquido.
Si bien la maca amarilla es el tipo más disponible, las variedades más oscuras, como la roja y la negra, pueden tener diferentes propiedades biológicas.
Raíz de maca: precauciones y efectos secundarios
La maca generalmente se considera segura.
Sin embargo, los nativos peruanos creen que comer raíz de maca fresca puede tener efectos adversos para la salud y recomiendan cocinarla primero.
Además, si tienes problemas de tiroides, puedes tener cuidado con el uso de la raíz de maca. De hecho, contiene bociógenos, sustancias que pueden interferir con el buen funcionamiento de la glándula tiroides. Estos compuestos son más probables si ya tiene una función tiroidea alterada.
Finalmente, si estás embarazada o amamantando, consulta a tu médico antes de tomar raíz de maca.