Negli ultimi anni, la maca è diventata popolare. In realtà è una pianta originaria del Perù ed è comunemente disponibile in polvere o in forma di integratore.
La radice di maca è stata tradizionalmente utilizzata per aumentare la fertilità e la libido, ma questo rimane discutibile tra i ricercatori. Si dice anche che migliori l'energia e la resistenza.
Maca – Che cos'è?
La Maca, scientificamente conosciuta come Lepidium meyenii, è talvolta chiamata ginseng peruviano, cresce principalmente nelle Ande del Perù centrale, in condizioni difficili e ad altitudini molto elevate (oltre i 4000 m di altitudine).
La maca è una verdura delle crocifere imparentata con broccoli, cavolfiori, cavoli e cavoli. Ha una lunga storia di uso culinario e medicinale in Perù.
La principale parte commestibile della pianta è la radice. È disponibile in diversi colori, dal bianco al nero.
La radice di maca viene solitamente essiccata e consumata in polvere, ma è disponibile anche in capsule e come estratto liquido.
Il sapore di radice di maca in polvere che alcuni non amano è stato descritto come terroso e ricco di noci. Molte persone lo aggiungono ai loro frullati, farina d'avena e dolci.
1. La radice di maca è molto nutriente
La polvere di radice di maca è ricca di nutrienti ed è una ricca fonte di numerose importanti vitamine e minerali.
28 grammi di polvere di radice di maca contengono:
– 91 calorie – 20 g di carboidrati – 4 g di proteine - 2 g di fibre, – 1 g di grassi – Vitamina C: 133% della dose giornaliera raccomandata, – Rame: 85% della dose giornaliera raccomandata – Ferro: 23% della dose giornaliera raccomandata, – Potassio: 16% della dose giornaliera raccomandata, – Vitamina B6: 15% della dose giornaliera raccomandata, – Manganese: 10% della le indennità giornaliere raccomandate.
La radice di maca è una buona fonte di carboidrati, povera di grassi e ricca di fibre. È anche ricco di vitamine e minerali essenziali come vitamina C, rame e ferro.
Inoltre, contiene vari composti vegetali, inclusi glucosinolati e polifenoli.
2. La radice di maca può aumentare la libido sia negli uomini che nelle donne
La diminuzione del desiderio sessuale è un problema comune negli adulti.
Pertanto, l'interesse per le erbe e le piante che aumentano naturalmente la libido è alto.
La maca è ampiamente pubblicizzata come efficace nel migliorare il desiderio sessuale e questa affermazione è supportata dalla ricerca.
Una revisione del 2010 che includeva quattro studi clinici con un totale di 131 partecipanti ha rilevato che la maca ha migliorato il desiderio sessuale dopo almeno 6 settimane di consumo. Va notato, tuttavia, che poiché questo studio era piccolo, sono necessari ulteriori studi per trarre conclusioni [Fonte: https://bmccomplementmedtherapies.biomedcentral.com/articles/10.1186/1472-6882-10-44].
3. La radice di maca può migliorare la fertilità maschile
Quando si tratta di fertilità maschile, la qualità e la quantità dello sperma sono molto importanti.
È stato dimostrato che la radice di maca aumenta la fertilità maschile.
Una recente revisione ha riassunto i risultati di cinque piccoli studi. È stato dimostrato che la maca migliora la qualità dello sperma sia negli uomini sterili che in quelli sani [Fonte: https://www.maturitas.org/article/S0378-5122(16)30175-X/fulltext].
Un altro studio ha testato 69 uomini a cui era stata diagnosticata una lieve astenozoospermia e/o lieve oligozoospermia. Dopo aver consumato maca per 12 settimane, gli scienziati hanno notato un miglioramento della concentrazione degli spermatozoi, ma le dimensioni, la forma, il volume, il conteggio e la motilità dello sperma non sono cambiati in modo significativo
4. La radice di maca può alleviare i sintomi della menopausa
La menopausa è definita come il momento nella vita di una donna in cui le mestruazioni si sono fermate.
Il naturale calo di estrogeni che si verifica durante questo periodo può causare una serie di sintomi spiacevoli.
Questi includono vampate di calore, secchezza vaginale, sbalzi d'umore, disturbi del sonno e irritabilità.
Alcuni studi su donne in postmenopausa hanno dimostrato che la maca aiuta ad alleviare i sintomi della menopausa, comprese le vampate di calore e il sonno intermittente. Tuttavia, va ricordato che gli studi hanno utilizzato integratori aggiuntivi oltre alla maca, quindi sono necessarie ulteriori ricerche prima di determinare se la maca migliora i sintomi della menopausa.
Inoltre, studi sugli animali suggeriscono che la maca può aiutare a proteggere la salute delle ossa. Le donne hanno un rischio maggiore di osteoporosi postmenopausale [Fonte: https://www.karger.com/Article/Abstract/315214].
5. La radice di maca può rimpicciolire la prostata
La prostata è una ghiandola che si trova solo negli uomini.
L'ingrossamento della prostata, noto anche come iperplasia prostatica benigna, è comune negli uomini che invecchiano.
Una prostata più grande può causare vari problemi con la minzione poiché circonda il sistema attraverso il quale l'urina viene escreta dal corpo.
È interessante notare che diversi studi sui roditori suggeriscono che la maca rossa riduce le dimensioni della prostata.
È stato suggerito che l'effetto della maca rossa sulla prostata sia associato ad un alto contenuto di glucosinolati. Queste sostanze sono anche associate a un ridotto rischio di cancro alla prostata.
6. La radice di maca può migliorare le prestazioni e l'energia
La polvere di radice di maca è un integratore popolare tra i bodybuilder e gli atleti.
Usano la maca per aumentare la massa muscolare, aumentare la forza, aumentare l'energia e migliorare le prestazioni fisiche.
Inoltre, alcuni studi sugli animali mostrano che la maca migliora la resistenza.
Un piccolo studio su otto ciclisti maschi ha mostrato che dopo 14 giorni di integrazione di estratto di maca, il tempo impiegato per pedalare di quasi 40 km è migliorato [Fonte: https://www.karger.com/Article/Abstract/315214].
Al momento non ci sono prove scientifiche che la maca offra benefici per la massa o la forza muscolare.
7. La maca può migliorare il tuo umore
Diversi studi hanno dimostrato che la maca può migliorare l'umore.
È associato a una riduzione dell'ansia e dei sintomi della depressione, soprattutto nelle donne in postmenopausa.
La maca contiene composti vegetali chiamati flavonoidi che sono stati suggeriti per essere almeno in parte responsabili di questi benefici psicologici.
8.La maca può proteggere dal sole
I raggi ultravioletti (UV) del sole possono bruciare e danneggiare la pelle esposta e non protetta.
Nel tempo, i raggi UV possono causare rughe e aumentare il rischio di cancro della pelle.
Ci sono alcune prove che l'applicazione dell'estratto di maca, la forma concentrata di questa erba, sulla pelle può aiutare a proteggere la pelle dai raggi UV.
Uno studio ha scoperto che l'estratto di maca applicato sulla pelle di cinque ratti per 3 settimane ha prevenuto i danni alla pelle causati dall'esposizione ai raggi UV.
L'effetto protettivo è stato attribuito ai polifenoli e ai glucosinolati presenti nella maca.
Ricorda che l'estratto di maca non può sostituire la protezione solare convenzionale. Inoltre, protegge la pelle solo quando applicato sulla pelle, non quando ingerito.
9.La radice di maca può aiutare l'apprendimento e la memoria
La maca può migliorare la funzione cerebrale.
Infatti, è tradizionalmente utilizzato dalle popolazioni indigene del Perù per migliorare il rendimento scolastico dei propri figli.
Negli studi sugli animali, la maca ha migliorato l'apprendimento e la memoria nei roditori con problemi di memoria.
A questo proposito, la maca nera sembra essere più efficace delle altre varietà.
Come usare la radice di Maca?
La maca è facile da includere nella tua dieta.
Può essere utilizzato come integratore o aggiunto a frullati, farina d'avena, prodotti da forno, barrette energetiche e altro ancora.
Non è stata stabilita la dose ottimale per uso terapeutico. Tuttavia, la dose di polvere di maca utilizzata negli studi varia in genere da 1,5 a 5 grammi al giorno.
Puoi trovare la maca in alcuni supermercati, negozi di alimenti naturali e vari negozi online. C'è anche un'ottima selezione su Amazon con centinaia di recensioni.
La radice di maca è disponibile sotto forma di polvere, capsule da 500 mg o estratto liquido.
Mentre la maca gialla è il tipo più facilmente disponibile, le varietà più scure come il rosso e il nero possono avere proprietà biologiche diverse.
Radice di Maca: precauzioni ed effetti collaterali
La maca è generalmente considerata sicura.
Tuttavia, i nativi peruviani credono che mangiare la radice di maca fresca possa avere effetti negativi sulla salute e raccomandano di cucinarla prima.
Inoltre, se hai problemi alla tiroide, puoi stare attento a usare la radice di maca. Contiene infatti goitrogeni, sostanze che possono interferire con il corretto funzionamento della tiroide. Questi composti sono più probabili se hai già una funzionalità tiroidea compromessa.
Infine, se sei incinta o stai allattando, consulta il tuo medico prima di prendere la radice di maca.