Eine Harnwegsinfektion, manchmal auch Zystitis genannt, tritt auf, wenn sich Bakterien aus der Blase oder den Nieren im Urin vermehren und in die Harnwege gelangen. Harnwegsinfektionen werden nicht unbedingt sexuell übertragen, aber sexuelle Aktivität kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, eine Harnwegsinfektion zu entwickeln, da Bakterien beim Sex zwischen Vagina, Rektum und Harnröhre übertragen werden.
UTIs sind sowohl bei Männern als auch bei Frauen relativ häufig, aber aufgrund der weiblichen Anatomie neigen Frauen dazu, HWI viel leichter zu entwickeln als Männer. Der Abstand zwischen der Blase einer Frau und der Öffnung der Harnröhre ist relativ kurz, wobei die Öffnung in der Nähe der Vagina und des Rektums liegt, was die Übertragung von Bakterien ermöglicht und schnell macht. Die Brown University hat gezeigt, dass ungefähr 50 bis 80 Prozent der Frauen im Laufe ihres Lebens HWI entwickeln und 20 bis 50 Prozent dieser Frauen wiederkehrende HWI haben.
Symptome einer HWI
Zu den Symptomen einer Harnwegsinfektion gehören trüber Urin, Blut im Urin, fauliger Geruch, stark riechender Urin am Morgen, häufiges oder dringendes Wasserlassen, Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen, Harndrang mit sehr wenig Urin, Nachtschweiß, Zittern oder Schüttelfrost, Druck im unteren Becken und leichtes Fieber. Männer können eine gewisse Schwere im Rektum spüren.
Eine Harnwegsinfektion kann überall entlang der Harnwege auftreten. Generell gilt, je höher die Infektion in den Harnwegen lokalisiert ist, desto schwerwiegender ist sie. Die häufigste Art von Harnwegsinfektionen ist eine Blasenentzündung oder eine Infektion oder Entzündung der Blase, die häufiges und schmerzhaftes Wasserlassen verursacht. Eine Infektion der Harnröhre wird als Urethritis bezeichnet und verursacht brennendes Wasserlassen. Bei Männern kann die Urethritis auch zu Ausfluss aus dem Penis führen. Pyelonephritis tritt auf, wenn sich eine Infektion in der Blase auf die Nieren ausbreitet und Schmerzen im oberen Rücken, Zittern, Schüttelfrost, Übelkeit und Erbrechen verursacht. UTI bei Männern kann zu Prostatitis oder Prostatavergrößerung führen.
Ältere Menschen haben ein höheres Risiko, eine Harnwegsinfektion zu entwickeln als andere. Dies liegt zum Teil an ihrer hohen Anfälligkeit für alle Infektionen aufgrund einer Unterdrückung des Immunsystems, die das Ergebnis des Alterns und bestimmter altersbedingter Gesundheitszustände wie Diabetes, einer vergrößerten Prostata oder Nierensteine ist. Bei älteren Männern und Frauen kommt es zu einer Schwächung der Blasenmuskulatur, was zu einer stärkeren Harnretention in der Blase, schlechterem Wasserlassen und Harninkontinenz führt, was alles zur Entwicklung einer Harnwegsinfektion führen kann. Die Verwendung eines Harnkatheters, Darminkontinenz, Immobilität und jede Operation im Bereich um die Blase kann das Risiko einer Harnwegsinfektion erhöhen.
Wenn eine ältere Person eine Harnwegsinfektion hat, treten nicht immer die gleichen häufigen Symptome wie Fieber oder schmerzhaftes Wasserlassen der zuvor in diesem Artikel erwähnten Infektion auf. Laut den National Institutes of Health werden HWI bei älteren Erwachsenen oft mit den frühen Stadien von Demenz oder Alzheimer verwechselt, da die Symptome Verwirrtheit oder Delirium, Unruhe, schlechte motorische Fähigkeiten, Schwindel, Halluzinationen oder Stürze umfassen.
Das Risiko, eine Harnwegsinfektion zu entwickeln, ist bei Menschen mit Inkontinenz, die Einweg-Slips für Erwachsene verwenden, höher, da diese Produkte in engem Kontakt mit der Haut bleiben und Bakterien wieder in die Blase einbringen können. Zu den Empfehlungen zur Reduzierung von Harnwegsinfektionen bei diesen Menschen gehören das häufige Wechseln des Höschens, das Ermutigen zum Abwischen von vorne nach hinten, das Sauberhalten des Genitalbereichs und das Einstellen von Erinnerungen oder Timern für Menschen mit einer geistigen Behinderung, um die Benutzung des Badezimmers anstelle von Erwachsenenwindeln zu fördern.
Was kann eine Harnwegsinfektion verursachen?
Harnwegsinfektionen können Gewebeschäden in der Harnröhre, Blase und/oder den Nieren verursachen. Unbehandelt kann eine HWI zu akuten oder chronischen Niereninfektionen, Nierenschäden, Nierenversagen oder Sepsis führen, einer lebensbedrohlichen Infektion des Blutkreislaufs. Angehörige der Gesundheitsberufe verschreiben Antibiotika zur Behandlung von Harnwegsinfektionen bei Männern und Frauen. Zu diesen Antibiotika gehören Sulfamethoxazol-Trimethoprim, Amoxicillin, Nitrofurantoin, Ampicillin, Ciprofloxacin und Levofloxacin. UTI-Symptome verschwinden in der Regel nach ein paar Tagen der Behandlung, aber Antibiotika sollten so lange wie vorgeschrieben eingenommen werden, um die bakterielle Infektion vollständig zu beseitigen. Bei starken Schmerzen beim Wasserlassen können auch Analgetika oder Schmerzmittel verschrieben werden. Einige Blasenmedikamente können den Urin verfärben und ihn leuchtend orange oder rot färben.
Wie kann man Harnwegsinfektionen vermeiden?
Möglichkeiten zur Reduzierung von Harnwegsinfektionen in allen Altersgruppen bestehen darin, 2-4 Liter Wasser pro Tag zu trinken, Koffein- und Alkoholkonsum zu vermeiden, die die Blase reizen können, lockere Hosen und Baumwollslips aus Baumwolle zu tragen, die mindestens einmal täglich gewechselt werden müssen und nicht Nachts beim Schlafen getragen. Es wird auch empfohlen, häufig zu urinieren und die Blase jedes Mal vollständig zu entleeren. Für Menschen ohne eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Nierensteinen kann das Trinken von Cranberry-Saft helfen, die Rate von Harnwegsinfektionen zu reduzieren. (Hinweis: Cranberrysaft kann bei manchen Menschen zur Bildung von Nierensteinen führen.) Frauen sollten während der Menstruation nicht duschen, immer hin und her wischen und Binden und Tampons häufig wechseln.
Bei sexuell aktiven Personen kann die Verwendung von Kondomen mit Sexspielzeug und beim Wechsel von Anal- zu Vaginalverkehr die Übertragung von Bakterien zwischen Penis, Vagina und Rektum reduzieren, wodurch die Entwicklung einer Harnwegsinfektion reduziert oder verhindert wird. Das Waschen der Hände vor und nach dem Sex, insbesondere nach Kontakt mit dem Anus, und das Wasserlassen vor und nach dem Sex können das Risiko von Harnwegsinfektionen verringern.
Menschen mit Symptomen einer Harnwegsinfektion sollten so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen. Bei älteren Menschen sollten alle Verhaltensänderungen einem Arzt gemeldet werden, da dies ein stilles Zeichen einer Harnwegsinfektion sein kann.